치매 초기 증상 8가지, 가족이 알아차려야 할 신호들

✔️ 핵심 요약

치매는 단순한 건망증과는 다르게, 시간이 지날수록 점점 악화되며 일상생활 전반에 영향을 미치는 뇌 질환입니다.

특히 초기에는 단순한 실수나 피곤함으로 착각할 수 있는 증상이 많아, 가족들이 빠르게 이상 징후를 인지하는 것이 매우 중요합니다.

 

이번 글에서는 대한신경과학회, 서울아산병원, 찾기쉬운 생활법령정보 등 신뢰할 수 있는 기관의 자료를 바탕으로 치매 초기 증상 8가지를 자세히 소개합니다.

 

[목차]

1. 치매란 무엇인가요?
   
   
2. 가족이 꼭 알아야 할 치매 초기 증상 8가지
   
   
3. 건망증과 치매의 차이점은?
   
   
4. 치매 진단은 어떻게 하나요?
   
   
5. 치매의 주요 원인 질환
   
   
6. 치매 예방을 위한 생활 습관
   
   
7. 참고자료

 

 

 

1. 치매란 무엇인가요?

치매는 단순히 기억력이 나빠지는 것이 아니라, 후천적으로 인지 기능이 점차 저하되며 일상생활에 지장을 주는 질환입니다.

 

특히 노년층에게 많이 발생하지만, 조기 발병 치매도 늘고 있어 연령과 무관하게 관심이 필요합니다.

 

대한신경과학회에 따르면, 치매는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 대표적으로 알츠하이머병과 혈관성 치매가 전체의 약 80%를 차지합니다.

 

 

 

 

 

 

2. 가족이 꼭 알아야 할 치매 초기 증상 8가지

 

1-1. 기억력 저하

 

가장 흔하면서도 치매의 대표적인 증상입니다. 특히 같은 질문을 반복하거나, 물건을 어디에 두었는지 전혀 기억하지 못하는 경우는 단순 건망증과 구분해야 합니다.

 

1-2. 언어 표현의 어려움

 

단어가 떠오르지 않아 대화를 중단하거나, 말귀를 잘 못 알아듣는 경우도 나타납니다. 평소 사용하던 단어가 갑자기 생각나지 않는 경우 주의가 필요합니다.

 

1-3. 방향 감각 저하

 

익숙한 동네에서 길을 잃는 일이 반복되거나, 자주 가던 장소도 찾기 어려워하는 증상은 방향 지남력 저하로 볼 수 있습니다.

 

1-4. 계산 능력 저하

 

간단한 계산을 틀리거나, 거스름돈을 제대로 주고받지 못하는 등 실수가 반복된다면 인지기능 저하 신호일 수 있습니다.

 

1-5. 성격 및 행동 변화

 

무기력해지고, 예전보다 이기적이거나 공격적인 성격으로 변화하는 경우가 있습니다. 위생 관리를 소홀히 하거나, 감정 기복이 심해지는 경우도 포함됩니다.

 

1-6. 이상행동 및 망상

 

도둑이 들었다고 믿거나, 고함을 지르고 배회하는 등의 이상 행동도 치매의 초기 증상으로 나타날 수 있습니다.

 

1-7. 일상생활 수행 능력 저하

 

예전에는 잘하던 요리, 청소, 정리 등을 더 이상 능숙하게 해내지 못하거나, 과정 자체를 잊어버리는 경우가 해당됩니다.

 

1-8. 힌트에도 반응하지 않는 기억 상실

 

건망증과의 가장 큰 차이점으로, 누군가가 힌트를 주거나 상황을 설명해도 전혀 기억을 되살리지 못할 때 치매 가능성이 높습니다.

 

 

 

 

 

 

3. 건망증과 치매의 차이점은?

 

구분	건망증	치매
진행 속도	정체되거나 일시적	점점 악화됨
기억 회복	힌트 주면 기억 가능	힌트에도 반응 없음
일상생활 영향	거의 없음	생활 수행에 장애

 

치매는 단순한 노화의 일부가 아니라 뇌질환입니다. 따라서 초기 증상을 무시하면 진행을 막을 기회를 놓칠 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 

4. 치매 진단은 어떻게 하나요?

 

치매가 의심될 경우, 정확한 진단 과정을 거쳐야 합니다. 찾기쉬운 생활법령정보에 따르면 다음과 같은 절차가 필요합니다:

• 병력 조사 (가족력 등 포함)
• 신체 및 정신 상태 진찰
• 검사실 검사 또는 뇌 영상 검사 (MRI, CT 등)

이는 전국 치매안심센터나 신경과 전문 병원에서 받을 수 있으며, 빠른 진단이 곧 치료의 첫걸음이 됩니다.

 

 

 

 

 

 

5. 치매의 주요 원인 질환

 

서울아산병원에 따르면, 치매의 주요 원인은 다음과 같습니다:

• 알츠하이머병: 전체 치매 환자의 약 50~60%를 차지
• 혈관성 치매: 약 20~30%로, 뇌졸중 이후에 자주 발생

그 외에도 파킨슨병, 루이소체 치매 등 다양한 형태가 존재하지만, 위 두 가지가 가장 일반적입니다.

 

 

 

 

 

 

6. 치매 예방을 위한 생활 습관

 

치매는 완전한 치료보다 예방이 더 중요할 수 있습니다. 다음은 서울아산병원에서 제시한 치매 예방에 도움이 되는 습관입니다:

• 두뇌 활동: 독서, 퍼즐, 게임, 학습 등 지속적 자극
• 건강 식단: 채소 위주, 항산화 식품 섭취
• 규칙적 운동: 주 3회 이상, 30분 이상 걷기
• 생활 습관: 금연, 절주, 충분한 수면 유지

이런 생활 습관은 단순히 치매뿐 아니라 전반적인 노년 건강에도 도움이 됩니다.

 

 

 

 

 

 

7. 참고자료

 

치매는 예방이 가능하고, 조기 진단을 통해 진행을 늦출 수 있는 질환입니다. 무엇보다 가족들의 관찰과 관심이 초기 신호를 포착하는 데 큰 역할을 합니다.

 

• 대한신경과학회
• 서울아산병원 치매정보
• 찾기쉬운 생활법령정보

 

 

 

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